茶樓二層的雅間裏, 常正業已經推門離去, 韓清茹獨自坐在窗邊，對著手上的絡子發呆。

那絡子是用五色彩線編制，雅間的門窗都關著, 室內有些昏暗，韓清茹仔細辨了許久，才分清哪一股是綠色, 哪一股是粉色。

方才常正業見她不願意承認自己的身世, 便拿出這絡子叫她辨色，因為常家的血脈多半有這種世傳的毛病, 常正業本人更是完全分辨不清紅綠兩色。

韓清茹覺得自己被看破, 不得不正視現實——她不光是外室所生，而且還是奸生子。

“為什麽！為什麽要告訴我！”韓清茹將那絡子扔到地上, 抱頭痛哭，她心中不住怨恨張玉蓮, 既然已經瞞了十幾年，讓她一心以為自己是韓家女，甚至想取韓清瀾而代之，為何現在又告訴她？

門被人推開，有人輕輕走了進來, 撿起地上的絡子，輕聲了一句, “韓二姐, 你的東西掉了。”

韓清茹一驚, 擡頭看去，是翠微避暑山莊的佛堂裏遇見的，對她流露出癡迷的落魄公子。

平時都不耐煩敷衍他，這會兒心情煩躁，更是懶得理睬，她剛冷下臉，就聽許文金帶著一個令人膩味的笑，道：“這是常侯爺送你的嗎？”

許文金臉上的表情別有深意，韓清茹心中一驚，他都知道了！

“別怕。”許文金彎腰看著韓清茹，這原本就生得楚楚可憐的姑娘，此時巴掌大的臉上淚痕猶在，眼角微紅自帶春情，愈發教人一見就想抱入懷中好好疼惜。

許文金伸出手去替韓清茹擦眼淚，韓清茹想拒絕卻又因被他知曉秘密而軟弱，只聽他道：“常侯爺妻妾成群，兒女繞膝，你跟他，圖什麽呢？難道是被逼迫的？”

韓清茹聞言楞住，許文金擡起她的下巴，又道：“你跟他，還不如嫁給我，你家多出點嫁妝，咱們和和美美地過日子。”

“呵。”韓清茹反應過來，原來許文金什麽都沒聽到，只是自己瞎猜，她頓時冷哼一聲，打掉許文金的手，不屑地道：“不勞許公子操心，許公子有這功夫，還不如琢磨琢磨怎麽討瑞安伯世子的歡心，好教他多送你幾身不要的衣服褲子。”

她回京城以後打聽過，這許文金好聽了是瑞安伯府的子弟，其實不過是不知多遠的旁支，靠著將瑞安伯世子巴結得好，才得以同行去翠微避暑山莊。

“你！”許文金被人揭短，登時羞惱得臉都漲成了豬肝色，心頭卻想不通為何韓清茹轉眼就變了臉。

韓清茹再不欲理睬許文金，起身走向雅間外頭，心裏頭想著方才許文金的話，許文金以為她和常正業有染，卻還願意娶她，足見這人不光好色，還極為貪慕榮華，毫無廉恥之心。

她伸手去開門，動作忽而一頓，轉身道：“許文金，若是有個長得好看，家世又好的姑娘，你願意為了娶她而使些手段嗎？”

許文金眼神一亮，正要開口，韓清茹眼神陰鷙，冷聲道：“不是我。”

半個時辰之後，臨江侯府韓家的內院之中，韓清瀾看罷鐘明達送來的信，同扶雲居中正在籌謀的韓清茹一般，露出了一個意味深長的笑容。

京城的勳貴門從翠微避暑山莊回京不久，宮裏就傳出來幾個重大消息。

一則，江寧侯府的女兒徐寧月被定做二皇子秦讓的正妃，但礙於寶昌郡主在此行中香消玉殞，為免不吉，只是口頭傳出風聲，並未下明旨意；二則，三皇子秦湛不知出於何故，並未定下妻妾的人選。

但最讓眾人吃驚的，卻是宋首輔家的嫡孫女宋雲喬突然被賜宋嬪，已擇好入宮吉日。而且還是盛元帝跟前的大紅人，總管太監梁三喜親自帶人去宋家宣讀的旨意，這一份看重又給眾人添了一層驚訝。

宋家給梁三喜包了一個厚厚的紅封，裏頭不是現銀，而是上千兩、天下通兌的銀票。

宮裏頭不存在誰提點誰，都不過是相互方便罷了，梁三喜比任何人都知道，這位宋姑娘有多得盛元帝的看重，將來誰仰仗誰還真不一定。所以，梁三喜滿面笑似彌勒佛，沒收那個紅封，而是留在宋家喝了半杯茶，既不拿大，又顯得親熱，“宋姐好好備嫁就行了。”

送走梁三喜以後，宋府當家人宋老爺子卸下了臉上裝出來的喜意，鐵青著臉色，氣的胡須直抖：“孽障，這個孽障，老夫今日要打死她！”

宋老爺一生自詡文官清流，家中女兒所嫁之人不論身份高低，只許為妻不許為妾，這般送孫女入宮，在他看來不異於是媚主的佞臣行徑。更可氣的是，他知曉盛元帝的作風，若不是孫女有所動作，盛元帝不會單方面下旨。

“父親息怒！”大兒媳婦王氏跪在地上，攔住盛怒的宋老爺，“雲喬一向是個束身自愛的好孩子，她或許有什麽苦衷，待兒媳婦進去問一問。”

其他人也來攔宋老爺，王氏趁機起身，往女兒宋雲喬的閨房跑去。

宋雲喬的閨房這會兒堆滿了宮裏頭賞賜的精致玩意兒，和原本清新淡雅的布置格格不入，王氏入眼一看，忍不住掉下了眼淚。

“娘！”宋雲喬早已伏在被子上哭個不休，一見到王氏，就撲到王氏懷裏痛哭。

“就算你不滿意葉家公子，也不必用這種方法啊！”女兒從就穩重自持，王氏多少年沒見她這麽哭過了，頓時心中酸楚不已，澀聲道：“爹娘把你捧在手心裏養大，只盼你平安喜樂，你怎麽忍心撇下爹娘進宮！”

“我不想，我不想……”宋雲喬不住地搖頭，秦湛那樣的冷峻叫她心折，盛元帝的冷肅卻叫她心驚，而且盛元帝已年至中年，她才十幾歲啊！

王氏既心疼女兒，又疑惑不解，將女兒身子扶正，問道：“你既不想進宮，又為何從翠微回來之後只字不提，若不然，你祖父身為首輔，未嘗不能……”

“都是他們逼我的！”宋雲喬重新伏在王氏懷裏，心中回想起那一日她舍命驚馬，卻只看到秦湛心系韓清瀾，夜半自己舍棄廉恥邀他見面，他不但人沒來，連只言片語都沒有……

“是他們逼我的！”

這一切，都是秦湛和韓清瀾逼她的！

蘭嬤嬤的病情反反覆覆，好幾日又差幾日，別人只當她是犯了舊疾，只有她自己知道，她是犯了心疾。

慘白的月亮似一把鐮刀掛在天上，蘭嬤嬤坐在床沿，床頭櫃上擺著從玉笙院裏挖出來的木箱子。她伸出手將那箱子摩挲了一遍又一遍，心口像是被插了一把剪刀，絞碎了心頭肉一般地疼。

半晌，她擦幹眼淚，找出一身體面的衣裳穿上，提著燈籠推開了韓老夫人的房門。夜色太沈，她沒有看到某間屋子裏，有人透過鉆了孔的窗紗註視著她。

韓老夫人屋裏守夜的丫頭酣睡如豬，蘭嬤嬤一點也不擔心她會醒，因為那丫頭晚間喝的茶裏，被她下了藥。

她也想過要在韓老夫人的飲食裏動手腳，但一直下不了決心，而且廚房的王婆子對韓老夫人的飲食格外精心，她很難找到萬全的機會。

便是前幾日對韓清音的香芒下藥，也只是一時沖動，後來果然被懷疑了，好在韓老夫人信任她，讓她躲過去了。

可是今夜不同，今夜，她不想活了。

“唉。”蘭嬤嬤無聲地長嘆一聲氣，她了解韓老夫人的生活習性，這會兒是韓老夫人一天中睡得最熟的時刻。

“公主啊，奴婢陪了您幾十年，這一回奴婢也陪著您。”蘭嬤嬤夢囈一般地自言自語，將屋裏頭的油燈拔了燈芯，盡數將燈油倒在韓老夫人的床褥上，然後從燈籠裏取出蠟燭。

“阿蘭……”突然被韓老夫人喊名字，蘭嬤嬤吃了一驚，卻原來只是韓老夫人再夢話。

蠟燭的火苗被風吹得閃了兩下，蘭嬤嬤用手攏住，彎腰去點灑了燈油的被褥。

“阿蘭。”韓老夫人又喊了一聲，這一次伴隨著一聲悠長的嘆息，“阿蘭，你為什麽要這麽做？”

蘭嬤嬤終於反應過來，手中的蠟燭一下子掉到地上，摔滅了那朵豆大的火苗，她楞道：“公主是醒著的？”

反應了片刻，她又自己道：“不對，我進來之前公主就醒了，公主怎麽知道我今夜會來？”

“阿蘭，你十幾歲就開始服侍我，這些年你盡忠職守，我自問對你也是寬厚仁善，不曾對不起你。”韓老夫人並不回答蘭嬤嬤的問題，心痛而又不解，問道：“或許是我老了記性差了，怎麽也想不起，這些年到底是哪一樁事，讓你恨我至此，以至於要與我同歸於盡？”

“公主沒有對不起我。”蘭嬤嬤的聲音平靜下來，甚至還帶了點笑意，“對不起我的是——”

本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）